Рукопись этой книги была закончена в конце 1975 г. 4 января 1976 г. в возрасте 72 лет после недолгой болезни умер Томас К. Шервуд. Его основополагающие книги и статьи снискали ему мировую известность среди специалистов по процессам и аппаратам химической технологии. Он был удостоен многих почестей профессиональных обществ, являлся членом Национальной Академии наук, членом-основателем Национальной Академии техники. Официально находясь на пенсии после 40 лет преподавательской и исследовательской работы в Массачусетском технологическом институте, Шервуд работал в университете штата Калифорния в Беркли в качестве профессора-консультанта на факультете химической техники. 

Благодаря своему опыту и тонкому уму Том Шервуд обладал необычайно широким кругозором в области процессов и аппаратов химической технологии. Не было ни одного направления в этой науке, с которым он не был бы знаком: на какую бы тему ни велась дискуссия, он всегда был способен внести в нее полезный вклад и делал это с радостью, с обезоруживающим радушием, обычно с хорошим юмором и всегда с полной откровенностью. 

Редко встречаются люди, обладающие замечательными научными и личными качествами. Том был именно таким. В своей жизни и работе, которые могут слуоі ить примером для других, он благотворно влиял на судьбы и деятельность его бесчисленных студентов, друзей и сотрудников. 

Посвящая эту книгу Тому Шервуду, мы воздаем честь не только его памяти, но и той идее, которую он нам внушал: наука и образование — для удовлетворения человеческих нужд.